Mračna strana umjetne inteligencije: Nestat će milijuni radnih mjesta

Najgore čuvana tajna u svijetu umjetne inteligencije jest da AI dolazi po ljudske poslove.

Upozorenja su se nizala tijekom protekle godine da su programeri, pisci i digitalni dizajneri u opasnosti zbog novih generativnih AI modela poput ChatGPT-a, Copilota i raznih alata za produktivnost pokretanih umjetnom inteligencijom, a očekuje se da će se ti alati još više proširiti kako poduzetnici i investitori s dubokim džepovima nastave ulagati u njih.

Sada bi se, prema nedavnim izvješćima, na udaru mogli naći i srednji menadžeri, a neki direktori upozoravaju da milijuni uredskih radnika možda uskoro odlaze u zaborav.

Srednji menadžeri – često predmet šala u uredskom humoru, ali i neizbježna stepenica u karijeri budućih izvršnih direktora – nestaju već pola desetljeća.

Prema novoj analizi tvrtke Gusto, koja se bavi obračunom plaća za mala i srednja poduzeća, danas srednji menadžeri nadziru dvostruko više zaposlenika nego prije pet godina.

U svijetu velikih tehnoloških tvrtki taj se trend naziva "Velikim spljoštavanjem" (eng. The Great Flattening). Iako nije potpuno jasno zamjenjuju li AI alati doista menadžere, postoje naznake da otpuštanja donose uštede koje tvrtke potom ulažu u AI alate i proizvode.

Ranije ove godine Microsoft je najavio otpuštanje 9000 zaposlenika – uključujući menadžere – u sklopu jačanja svoje AI strategije i ciljeva razvoja.

Microsoft nije usamljen – Amazon je prošle godine objavio interni dopis o smanjenju broja menadžera, a Google je najavio ukidanje deset posto funkcija potpredsjednika i menadžera. Meta također od 2023. radi na smanjenju menadžerskih pozicija.

Očekuje se da će AI alati dodatno pogurati ovu tendenciju "spljoštavanja" hijerarhije.

Axios izvještava da menadžeri sve češće koriste AI za automatizaciju svojih zadataka, čime si oslobađaju vrijeme – i pritom signaliziraju direktorima da ih je potrebno manje.

Studija Resume Buildera citirana u izvješću pokazuje da menadžeri već koriste AI za odluke o zapošljavanju, otkazima, promocijama i povišicama.

Unatoč navodnom porastu produktivnosti koji AI donosi, Gusto upozorava da industrije koje zapošljavaju više živih menadžera i dalje imaju veću produktivnost – barem zasad. No, to bi mogao biti samo privremeni zastoj dok se poslovanje prilagođava novoj, AI-obojenoj stvarnosti.

Izvršni direktor Forda Jim Farley prošlog je tjedna na Aspen Ideas Festivalu upozorio da će AI ukloniti polovicu bijelih ovratnika u SAD-u. Nije jedini. Prošlog mjeseca, izvršni direktor Amazona Andy Jassy najavio je da će tvrtka smanjiti broj uredskih zaposlenika tijekom sljedećih nekoliko godina zbog implementacije AI tehnologije.

Početne pozicije i mjesta srednjih menadžera često su ključne stepenice ka višim primanjima i većoj sigurnosti posla. Aneesh Raman, direktor za ekonomske prilike u LinkedInu, objavio je u svibnju kolumnu u New York Timesu u kojoj je upozorio da AI prijeti uništavanju najdonje stepenice karijerne ljestvice. Tvrdi da otežavanje ulaska u tržište rada i napredovanja u hijerarhiji može usporiti karijere radnika desetljećima.

Pozivajući se na podatke Centra za američki napredak (Center for American Progress), ističe da mlade osobe koje dožive šest mjeseci nezaposlenosti u dobi od 22 godine u sljedećih deset godina zarade 22.000 dolara manje od svojih zaposlenih vršnjaka.

Naravno, nisu svi uvjereni da će AI uništiti šanse mladih radnika.

U lipnju je Brad Lightcap, glavni operativni direktor OpenAI-ja, izjavio da će se mladi lakše prilagoditi AI-ju i profitirati, dok bi problem mogli imati stariji radnici koji su navikli na rutinu i ustaljene načine rada. Drugim riječima: starije generacije.

No ekonomistica s MIT-a, Danielle Li, koja proučava utjecaj AI-ja na radna mjesta, složila se da bi iskusniji radnici mogli doživjeti veće teškoće, ali iz drugih razloga.

Prema njezinim riječima, demokratizacija specijaliziranih vještina koju omogućuje AI može tvrtkama olakšati otpuštanje ili prestanak zapošljavanja ljudi koji su godinama gradili karijeru na rijetkim znanjima. Primjerice, svijet u kojem netko može biti softverski inženjer bez poznavanja programiranja, ili pisati pravne dokumente bez diplome prava – postaje sve više moguć.

Za razliku od Lightcapa, koji vidi šansu za mlade, Li uočava potencijalne teškoće.

Vjeruje da je nedavni porast nezaposlenosti među novim diplomantima dijelom uzrokovan očekivanjima poslodavaca da će AI omogućiti više posla s manje ljudi. Teškoće pri ulasku na tržište rada mogu mlade koštati desetke tisuća dolara potencijalne zarade.

Trenutno, val nezaposlenih bijelih ovratnika ipak nije stigao, dijelom zato što tvrtke relativno sporo, ali sve više uvode AI u radno okruženje.

Prema podacima Američkog zavoda za statistiku, poslovna upotreba AI-ja više se nego udvostručila – s 3,7 posto na 9,2 posto – otkad je Zavod počeo prikupljati te podatke 2023.

Planirana uporaba AI-ja, dakle broj tvrtki koje namjeravaju uvesti AI u svoje procese, također je porasla, s 6,3 posto na 11,6 posto.

Trendovi jasno pokazuju smjer – ali ukupno gledano, broj tvrtki koje trenutačno koriste AI za proizvodnju dobara ili usluga još je relativno nizak.