Podatkovni centri predstavljaju temeljnu infrastrukturu suvremenog digitalnog društva. Riječ je o posebno izgrađenim objektima čija je svrha smještaj, upravljanje i održavanje informatičkih sustava, poslužitelja i druge računalne opreme. Osim što omogućuju učinkovitu obradu, pohranu i distribuciju podataka, oni su ključni za pružanje digitalnih usluga, osiguranje kibernetičke sigurnosti te razvoj analitike i umjetne inteligencije. U Hrvatskoj podatkovni centri postaju sve značajniji čimbenik digitalne transformacije gospodarstva, povećanja sigurnosti podataka i privlačenja tehnoloških ulaganja.
Jedan od najistaknutijih primjera domaće podatkovne infrastrukture je DC North, smješten u Varaždinu. Riječ je o najvećem neutralnom podatkovnom centru u zemlji, čiji kapacitet napajanja iznosi 4 megavata, a raspolaže s ukupno 2000 četvornih metara prostora za IT opremu raspoređenih u šest zasebnih podatkovnih dvorana. DC North nudi usluge kolokacije opreme, izravnog povezivanja korisničkih sustava, neprekidne tehničke podrške te naprednih sustava zaštite i upravljanja koji odgovaraju europskim regulatornim standardima poput DORA i NIS2. Posebnu vrijednost čini i implementacija tehnologija umjetne inteligencije i proširene stvarnosti u nadzoru potrošnje energije, rješavanju incidenata te pružanju udaljene tehničke podrške.
Centar je certificiran prema Uptime TIER3 standardima, što potvrđuje njegovu visoku razinu pouzdanosti i sigurnosti. Među glavnim partnerima u razvoju centra ističe se tvrtka Schneider Electric, s kojom je suradnja započela 2022. godine. Povod za zajednički projekt bila je potreba za implementacijom naprednih industrijskih rješenja u području kibernetičke sigurnosti, učinkovitog napajanja i hlađenja, kao i visoke energetske učinkovitosti. Prema riječima Darka Pintarića, glavnog operativca DC Northa za podatkovne centre, Schneider Electric isporučio je integrirani sustav rješenja koji je odgovorio na sve tehničke i sigurnosne zahtjeve te osigurao kvalitetnu primjenu modernih tehnologija u svakodnevnom radu centra.

Rješenja koja su primijenjena uključuju Trihal transformatore za stabilno napajanje, Prisma razvodne ormare za sigurnu distribuciju energije, Canalis sabirničke sustave koji osiguravaju fleksibilnost infrastrukture, kao i Galaxy VL UPS sustav s Li-Ion baterijama koji pruža besprijekorno napajanje i tijekom izvanrednih okolnosti. Upravljanje potrošnjom i analizom energije omogućuju Geo Scada i PME sustavi, dok posebno mjesto zauzima EcoStruxure Power Monitoring rješenje. Upravo zahvaljujući tom sustavu centar je ostvario potrebne certifikate i postigao visoke standarde energetske učinkovitosti i kibernetičke sigurnosti. Važno je naglasiti da je ovo prvi puta da je UPS rješenje s Li-Ion baterijama implementirano u regiji, a prednosti se očituju u dužem životnom vijeku, uštedi prostora i smanjenju troškova održavanja.
Schneider Electric je, u suradnji s lokalnim partnerima poput tvrtke Elektroinstalateri, pratio projekt od faze projektiranja do završetka izgradnje. Njihova rješenja omogućila su precizno praćenje električnog opterećenja i energetskog protoka na svakoj točki unutar infrastrukture. Cjelokupna investicija u DC North iznosila je 17 milijuna eura, čime se centar pozicionirao kao jedan od najmodernijih podatkovnih centara u ovom dijelu Europe. Osim što obogaćuje domaću IT zajednicu, njegova uloga je ključna i za privlačenje budućih investicija te razvoj digitalnih kapaciteta regije.
Suradnja između DC Northa i Schneider Electrica primjer je uspješnog partnerstva koje pokazuje kako korištenje naprednih tehnologija i strateška suradnja mogu znatno doprinijeti digitalnom i gospodarskom razvoju. Projekt je također dokaz da se Hrvatska pozicionira kao ozbiljan igrač u digitalnoj infrastrukturi regije. Arthur Vašarević, generalni direktor Schneider Electrica za Hrvatsku, Sloveniju, BiH, Srbiju i Crnu Goru, istaknuo je da ovakvi projekti predstavljaju prekretnicu jer podatkovni centri nisu samo tehnička postrojenja, već pokretači digitalne transformacije, inovacija i gospodarskog rasta.
U tom kontekstu, istaknuta je važnost platforme EcoStruxure, koja omogućuje napredno upravljanje energijom, visoku dostupnost sustava i smanjenje operativnih troškova. Modularna rješenja za hlađenje, napajanje i sigurnost, kako je naveo Vašarević, doprinose stvaranju okruženja koje podržava razvoj umjetne inteligencije, analize velikih količina podataka i drugih tehnologija budućnosti. Naglasio je i kako se ovim projektom Hrvatska učvršćuje kao regionalni tehnološki lider, a Schneider Electric ponosno sudjeluje u toj transformaciji, ne samo zbog tehnoloških dostignuća, već i zbog stvaranja sigurnog, povezanog i održivog društva.