Kina ulaže 50 milijardi dolara kako bi postala tehnološki neovisnija

Rukovoditelji kineskog fonda Big Fund III preusmjeravaju njegovu svrhu kako bi se pozabavili najizraženijim slabostima u kineskoj industriji poluvodiča, a to su litografski alati i softver za elektroničku dizajnersku automatizaciju (EDA).

Do ove promjene dolazi u trenutku kada Sjedinjene Američke Države pojačavaju napore da ograniče pristup kineskih dizajnera i proizvođača čipova ključnim alatima i tehnologijama za napredne poluvodiče.

Glavna svrha trećeg izdanja Nacionalnog fonda za ulaganje u industriju integriranih krugova, poznatog i kao Big Fund III, bila je jačanje domaćeg razvoja i proizvodnje opreme za izradu čipova. Ova inicijativa postala je hitna posljednjih godina jer su tvrtke poput ASML-a, Applied Materialsa, KLA, Lam Researcha i Tokyo Electrona sada podložne izvoznim ograničenjima koja im zabranjuju prodaju svojih najnaprednijih alata kineskim subjektima bez izvozne dozvole.

Međutim, oprema za proizvodne pogone čipova (eng. fab tools) vrlo je široka kategorija jer se u pogonima koristi stotine različitih vrsta alata. Neki kineski alati, poput strojeva za jetkanje ili taloženje, već su na svjetskoj razini. Drugi, poput litografskih uređaja, zaostaju desetljećima u odnosu na one koje proizvodi ASML. Čini se da upravitelji Big Fund III fonda žele usmjeriti sredstva prema litografskoj opremi, a ne prema uređajima koji su već dovoljno dobri i koji će se s vremenom sami dalje razvijati.

S obzirom na to da i tvrtke poput Cadencea i Synopsysa sada također trebaju izvoznu dozvolu za isporuku svojih naprednih EDA alata kineskim korisnicima, kineskim dizajnerima čipova potrebna je domaća softverska rješenja za dizajn procesora za napredne čvorove. Stoga će Big Fund III biti usmjeren na podršku lokalnim proizvođačima EDA softvera.

Big Fund III se priprema za prva značajnija ulaganja u skladu s novim planom. Među mogućim korisnicima su Shanghai Micro Electronics Equipment (SMEE), koji proizvodi litografsku opremu, i Empyrean Technology, koji razvija softver za elektroničku dizajnersku automatizaciju. Također se špekulira da bi Huawei mogao pokušati razviti vlastite litografske sustave kako bi smanjio ovisnost o inozemnim dobavljačima, iako je malo vjerojatno da će mu za to trebati financijska sredstva iz Big Fund III fonda.

Rukovoditelji koji nadgledaju inicijativu Big Fund također planiraju potaknuti spajanja i konsolidaciju domaćih tvrtki putem akvizicija ili drugih strategija, s ciljem stvaranja snažnijih kompanija sposobnih za veći broj inovacija.

Jedan od razloga za racionalizaciju trošenja sredstava iz fonda Big Fund III jest činjenica da je do sada prikupljen samo dio planiranih 47 milijardi dolara, zato što su kineske vlasti postale selektivnije u dodjeli resursa nakon što su prethodni napori donijeli ograničene rezultate. Ipak, dužnosnici upoznati s temom očekuju da će taj manjak sredstava biti privremen.