Huawei sve manje ovisan o zapadnoj tehnologiji: Uskoro će imati i 5nm čipove?

Huawei je uspješno prevladao ovisnost o stranim čipovima koristeći SMIC-ov 7nm proces za svoj Kirin 9000S, koji je debitirao u liniji Mate 60. Ujedno, vjeruje se da je najveća kineska tvrtka za poluvodiče uspješno razvila 5nm proces u prvoj polovici prošle godine.

Međutim, čini se da je tvrtka naišla na nekoliko prepreka na tom putu, prvenstveno zbog toga što nema pristup naprednoj EUV opremi koja bi joj omogućila masovnu proizvodnju pločica naprednijom litografijom. Stoga, moraju pronaći način da prevladaju 7nm granicu, a prema novom izvješću, SMIC će dovršiti razvoj 5nm čipova ove godine.

Naime, SMIC planira dovršiti razvoj 5nm čipova. S obzirom na to da se za Huawei Mate 70 seriju i Kirin 9020 navodi da će se masovno proizvoditi na 7nm litografiji, odmah se može pretpostaviti da je kineska ljevaonica naišla na razne prepreke s 5nm čvorom. Izvješće sugerira da, iako je SMIC-u sasvim moguće uspješno ostvariti svoj ambiciozni cilj, suočit će se s nizom poteškoća.

Primjerice, SMIC-ove 5nm pločice navodno će biti do 50 posto skuplje od TSMC-ovih na istom proizvodnom procesu, s prinosima koji će navodno dosegnuti mizernih 33 posto. O cijeni tih čipova se već raspravljalo, uz napomenu da je to povećanje cijene rezultat korištenja DUV opreme starije generacije umjesto EUV-a, što zahtijeva dodatno uzorkovanje za uspješno postizanje te litografije.

Dodatni koraci neće samo zahtijevati više vremena za proizvodnju 5nm pločica, već će smanjiti SMIC-ove prinose, što će rezultirati većim brojem "loših serija". Možda je jedini izlaz iz ovog poluvodičkog "zečjeg tunela" da kineska tvrtka drži fige i nada se da će država uspješno razviti svoje prve EUV strojeve, koji će navodno ući u probnu proizvodnju u trećem tromjesečju 2025. SiCarrier, drugi kineski proizvođač opreme povezan s Huaweijem, navodno radi na raznim prikladnim zamjenama za ASML koje će regiji omogućiti uspješno pokretanje masovne proizvodnje naprednih poluvodiča.

Ne može se točno predvidjeti kada će SMIC proizvoditi 5nm pločice u većim količinama, ali spominje se da će tu tehnologiju Huawei iskoristiti za Ascend 910C, AI čip dizajniran za smanjenje ovisnosti o Nvidiji.