Qualcomm se okreće Samsungu za AP čipove

Izvršni direktor Qualcomma Cristiano Amon izjavio je novinarima na sajmu CES u Las Vegasu da će se tvrtka okrenuti Samsungovoj ljevaonici čipova za proizvodnju svoje sljedeće generacije mobilnih aplikacijskih procesora (AP). Te je čipove do sada proizvodio TSMC.

Amon je rekao da je Qualcomm vodio razgovore sa Samsungom o ugovornoj proizvodnji koristeći najnoviji 2-nanometarski proces, dodavši da je dizajnerski rad dovršen s ciljem skorog komercijalnog lansiranja. Ovo je prvi put da je Qualcomm javno otkrio planove o suradnji sa Samsungom u proizvodnji sljedeće generacije AP čipova.

U travnju je Samsung bio u završnoj fazi dogovora o AP čipovima s američkom kompanijom. Dobivanje tog posla predstavljalo bi prvu narudžbu Qualcommovih AP čipova za pametne telefone za Samsung nakon tri godine. Ipak, Samsung bi dobio samo dio Qualcommova poslovanja vezanog uz sljedeću generaciju AP čipova, dok će TSMC proizvoditi Snapdragon 8 Elite 2 koristeći svoj 3-nanometarski proces.

Samsungovo poslovanje u segmentu čipova, nakon problema s tehničkim izazovima i niskim prinosima tijekom 2024. godine, uspjelo je stabilizirati operacije i osigurati velike ugovore u 2025. godini. U kolovozu je tvrtka osigurala ugovor vrijedan 22,8 bilijuna južnokorejskih wona, odnosno oko 15,8 milijardi dolara, koji traje do kraja 2033. godine, za isporuku 2-nanometarskih AI čipova Tesli. Osim toga, potpisani su i manji ugovori s globalnom tehnološkom kompanijom za AI i HPC čipove.

Suradnja između Qualcomma i Samsunga odražava šire promjene u globalnom lancu opskrbe poluvodiča, gdje vodeće tvrtke nastoje diverzificirati proizvodne partnere kako bi smanjile tehnološke i geopolitičke rizike. Napredni 2-nanometarski procesi smatraju se ključnima za sljedeću generaciju mobilnih i AI čipova jer omogućuju veću energetsku učinkovitost i veću gustoću tranzistora. Samsungova nastojanja da ponovno izgradi povjerenje tržišta nakon izazova s prinosima uključuju značajna ulaganja u proizvodnu opremu i optimizaciju procesa. Paralelno s time, konkurencija između vodećih ljevaonica, osobito Samsunga i TSMC-a, dodatno se zaoštrava kako potražnja za naprednim čipovima raste. 

Mobilni AP čipovi ostaju strateški segment jer su temelj performansi pametnih telefona i drugih povezanih uređaja. Ujedno, integracija AI funkcionalnosti u mobilne procesore postaje standard, što dodatno povećava složenost dizajna i proizvodnje. Qualcommova odluka da dio proizvodnje povjeri Samsungu može ubrzati šire prihvaćanje 2-nanometarske tehnologije na tržištu. Očekuje se da će prve komercijalne primjene takvih čipova imati značajan utjecaj na konkurentnost uređaja u premium segmentu. 

Dugoročno, uspjeh ovakvih partnerstava ovisit će o stabilnosti proizvodnje, isplativosti i sposobnosti brze prilagodbe tržišnim zahtjevima. Sve to potvrđuje da se industrija poluvodiča nalazi u fazi intenzivne tehnološke i strateške transformacije.