Samsung se ponovno suočava s pritiscima da izdvoji svoju posrnulu proizvodnu jedinicu za procesorske ploče (foundry). Gubici u tom segmentu rastu, a pojavljuju se i pitanja o neovisnosti proizvodne grane unutar grupacije.
Dvostruka uloga — prodaja čipova koje sam dizajnira i proizvodi te istovremeno prihvaćanje ugovorene proizvodnje za potencijalno iste kupce — već godinama izaziva zabrinutost zbog mogućeg curenja tehnologije i sukoba interesa. Izvor iz industrije rekao je za The Korea Herald da za „fabless“ kompanije poput Nvidije i Qualcomma, koje se oslanjaju na proizvodne tvornice, uvijek postoji strah da bi osjetljivi dizajnerski podaci mogli biti izloženi konkurenciji. Izdvajanje te jedinice smanjilo bi takve rizike i učinilo Samsung konkurentnijim.
Analiza također ukazuje na širi trend prelaska s integrirane proizvodnje na specijaliziraniju strukturu, poput partnerstva između proizvođača čipova bez vlastite proizvodnje (fabless) i samostalnih proizvodnih tvornica (foundry). Financijski analitičari također sugeriraju da bi izdvajanje gubitaške jedinice poboljšalo financijski rezultat Samsunga. Prema podacima TrendForcea, Samsungova foundry jedinica bila je druga u svijetu u četvrtom kvartalu 2024. s udjelom od 8,1 posto, dok je TSMC bio prvi s 64,7 posto udjela. Taj segment zabilježio je operativni gubitak od 2 bilijuna korejskih wona (1,4 milijarde dolara) u istom kvartalu.
U svojim financijskim izvješćima za prvi kvartal, Samsung je naveo da su rezultati foundry segmenta bili slabi zbog usporene sezonske potražnje za mobilnim uređajima, prilagodbi zaliha i stagnirajuće iskorištenosti tvornica. Još 2022. godine, Samsungova podružnica Securities pozvala je na izdvajanje foundry jedinice i njezino uvrštenje na američko tržište. Samsungova poluvodička divizija, ili Device Solution odjel, uključuje memorijske čipove, System LSI i foundry segment. Posao s memorijom čini otprilike tri četvrtine ukupnog prihoda od čipova, dok LSI jedinica dizajnira logičke čipove.
Samsung Foundry suočava se s izazovima zbog goleme dominacije TSMC-a, koji kontrolira više od 60 posto tržišta ugovorne proizvodnje čipova. Istodobno, rast potražnje za naprednim čipovima potaknut je AI tehnologijama i automobilskoj industriji, ali Samsung ima poteškoća u osiguravanju tržišnog udjela u tim segmentima. Stručnjaci ističu da bi izdvajanje proizvodne jedinice omogućilo Samsungu da lakše privuče klijente iz sektora „fabless“ dizajnera čipova, koji sve više traže neovisne partnere zbog brige oko povjerljivosti podataka.
Uz to, zbog sve jače konkurencije iz Kine i investicija u napredne čipove, Samsung bi mogao biti prisiljen dodatno diverzificirati poslovanje. Očekuje se da će narednih godina, osim Applea i Nvidije, i proizvođači automobila (poput Tesle i BYD-a) značajno povećati potražnju za naprednim čipovima, uključujući sustave za autonomnu vožnju i infotainment. Time bi izdvojena foundry jedinica mogla imati više strateškog prostora za rast na globalnom tržištu.