Europski mobilni operateri moraju uložiti gotovo pola bilijuna eura tijekom sljedećeg desetljeća kako bi mreže podigli na razinu usporedivu s najboljima u svijetu, pokazuje nova analiza GSMA-e. Izvješće navodi da je za dovođenje povezivosti na razinu najbolje prakse diljem kontinenta potrebno 475 milijardi eura, dok je operaterima trenutačno dostupno tek oko 270 milijardi eura, što ostavlja investicijski jaz od približno 205 milijardi eura.
Sve to događa se u trenutku kada europske digitalne sposobnosti i dalje zaostaju za vodećim svjetskim standardima. Dok je 5G standalone, odnosno takozvani puni 5G s većim brzinama, nižom latencijom i naprednim mogućnostima poput network slicinga, već dostupan za 80 posto stanovništva šire Kine i gotovo 50 posto stanovništva Indije, u Europi doseže tek 2 posto građana. Velik dio razloga leži u povoljnijim investicijskim uvjetima na tim izvan-europskim tržištima. Kapitalna ulaganja po korisničkoj vezi u Europi iznose svega 35 eura, nasuprot 70 eura na vodećim svjetskim tržištima povezivosti, što znači da Europa ne uspijeva održati korak ni konkurentnost. Dok se korištenje mobilnog interneta od 2018. povećava prosječno 27 posto godišnje, prihodi operatera u istom se razdoblju smanjuju u prosjeku 3 posto na godinu, što dodatno ograničava raspoloživi investicijski kapital.
Financijski teret i dalje najvećim dijelom snosi sama industrija, budući da operateri osiguravaju 85 posto ulaganja u mrežnu infrastrukturu. Nova analiza ujedno predstavlja pravodobno ažuriranje istraživanja Europske komisije iz 2023. o vjerojatnom trošku postizanja ciljeva Digitalnog desetljeća. Tadašnja procjena govorila je da je do 2030. potrebno između oko 174 i više od 200 milijardi eura digitalnih ulaganja. No operateri su od 2021. već uložili 141 milijardu eura, Europa te ciljeve još nije ostvarila, a pritom dodatno zaostaje za globalnim 5G liderima. Novo izvješće pokazuje da će se od trenutačno potrebnih 475 milijardi eura do 2035. materijalizirati tek 57 posto.
Od manjka od 205 milijardi eura, odnosno 43 posto, približno polovica potrebna je za osiguravanje 5G pokrivenosti duž glavnih europskih prometnih koridora, uključujući cestovni, željeznički i vodeni promet. Dodatnih 35 milijardi eura potrebno je za proširenje 5G pokrivenosti na cjelokupno europsko stanovništvo, 38 milijardi za povećanje otpornosti mreža, a 28 milijardi za podupiranje AI usluga i inovacija. Kako bi se osigurali uvjeti za otključavanje preostalih 43 posto ulaganja, izvješće izdvaja tri ključna područja mogućih regulatornih reformi: konsolidaciju unutar tržišta, učinkovitije upravljanje spektrom i rješavanje asimetrične regulative. Prema analizi, preoblikovanje europskog investicijskog okruženja kroz takve politike moglo bi tijekom idućeg desetljeća potencijalno udvostručiti kapitalna ulaganja po vezi i približiti Europu razinama koje danas imaju Sjeverna Amerika i istočna Azija. To bi otvorilo prostor za stvarne korisničke i tržišne učinke 5G standalonea, a poslije i 6G povezivosti, te ojačalo europsko gospodarstvo, otpornost i inovacijski kapacitet u digitalnom dobu.
"Brojke su jasne: kako bi Europa podržala vlastite digitalne ambicije i očekivanja, u mobilne mreže tijekom sljedećih deset godina potrebno je uložiti gotovo pola bilijuna eura, a trenutačno se može očekivati tek otprilike polovica tog iznosa. Europi je hitno potrebno regulatorno okruženje znatno sklonije ulaganjima kako bi osigurala vlastitu digitalnu budućnost i povećala globalnu konkurentnost", izjavio je Vivek Badrinath, glavni direktor GSMA-e. "Postoje ohrabrujuće prilike za kreatore politika, i kroz aktualnu reviziju smjernica za spajanja i kroz ispunjavanje obećanja iz prijedloga Akta o digitalnim mrežama, uz ispravljanje poznatih slabosti bez razvodnjavanja ambicioznijih elemenata. Nečinjenje više nije opcija kada je europska digitalna budućnost na kocki."
Službeni ciljevi Europske komisije za Digitalno desetljeće dodatno pokazuju zašto se ova rasprava više ne može svesti samo na telekom industriju. Komisija je još ranije zacrtala da do 2030. sva naseljena područja u Europskoj uniji moraju imati 5G pokrivenost, uz gigabitnu povezivost za sva kućanstva i najmanje 10 tisuća klimatski neutralnih i visoko sigurnih edge čvorova. Europski 5G Observatory pritom kontinuirano prati upravo područja u kojima Europa danas najviše zaostaje, od standalone dostupnosti i dodjele spektra do industrijske primjene i investicijske dinamike. Zbog toga investicijski jaz od 205 milijardi eura nije samo računovodstveni problem operatera, nego izravno pitanje industrijske konkurentnosti, povezivosti prometnih koridora, otpornosti kritične infrastrukture i sposobnosti Europe da uopće izgradi temelje za AI usluge, autonomne sustave i buduću 6G tranziciju.
