U organizaciji Osječko-baranjske županije u Osijeku je na Fakultetu agrobiotehničkih znanosti održala konferencija „Pametna sela - EU koncept razvoja ruralne zajednice“. Sudionicima su se uvodno obratili Ivan Anušić, župan Osječko-baranjske županije, Nataša Tramišak, ministrica regionalnog razvoja i fondova EU, Marija Vučković, ministrica poljoprivrede, doc. dr. sc. Tomislav Sokol, zastupnik u Europskom parlamentu, putem video poruke Dubravka Šuica, potpredsjednica Europske komisije i putem video veze Franc Bogovič, slovenski zastupnik u Europskom parlamentu.
Zastupnik u Europskom parlamentu Tomislav Sokol je potom imao izlaganje na temu „Koncept pametnih sela kao sredstvo razvoja ruralnih područja“ u kojem je ukazao na mnoge mogućnosti koje koncept pametnih sela pruža za revitalizaciju i razvoj ruralnih područja.
Ruralne regije predstavljaju multifunkcionalni prostor koji je suočen s nizom izazova poput demografskog starenje koje dovodi do pada broja radno sposobnog stanovništva, skromnog tržišta rada, depopulacije, nedostatka zdravstvene i obrazovne infrastrukture te nedostatka ostalih usluga.
„Ruralna područja često karakterizira manjak širokopojasne povezanosti, digitalnih vještina i njihova usvajanja, a upravo digitalne tehnologije imaju sposobnost radikalne transformacije nedostataka s kojima se ruralna područja suočavaju u pogledu udaljenosti i male gustoće naseljenosti, dopuštajući trenutnu virtualnu komunikaciju i pristup e-uslugama“, istaknuo je Sokol.
“Radim na implementaciji pametnih rješenja za unaprjeđenje zdravstvene i obrazovne infrastrukture diljem ruralnih i planinskih područja Lijepe naše i učinit ću da ruralna područja postanu privlačna mjesta za život i rad, posebice za mlade“, naglasio je Sokol.
Međuskupina Europskog parlamenta za Ruralna, planinska i udaljena područja i pametna sela (RUMRA&Smart Villages), u čijem radu sudjeluje zastupnik Sokol te je ujedno i potpredsjednik navedene međuskupine, radi na jačanju kohezije unutar EU i poticanju razvoja takvih područja.
Glavni cilj koncepta “Pametnog sela“ je gospodarska i demografska revitalizacija ruralnog područja u kojemu ljudi na lokalnoj razini preuzimaju inicijativu kako bi pronašli praktična rješenja za probleme s kojima se susreću. Konačan cilj je ostvarenje razvoja kružnih gospodarstava, smanjenje ovisnosti o neobnovljivim energetskim izvorima, postizanje kvalitetne opskrbe hranom, smanjenje odljeva stanovništva te povećanje kvalitete života u ruralnim područjima.
„Bolja kvaliteta života u ruralnim područjima nije isključivo samo pitanje i zadaća lokalnih stanovnika već je to zadaća i nas političara. Stoga je jedan od mojih ciljeva rada promoviranje i zalaganje za smanjenje razlika između regija uz pomoć dostupnih europskih fondova, programa i inicijativa s posebnim naglaskom na ruralna područja koja imaju ključnu ulogu u 21. stoljeću“, objašnjava Sokol.
On je predstavio mogućnosti financiranja pametnih sela iz raznih EU fondova poput Europskog poljoprivrednog fonda za ruralni razvoj, Europskog fonda za regionalni razvoj, Kohezijskog fonda i Europskog socijalnog fonda plus.
"Hrvatska uz pomoć EU fondova može ulagati u zdravstvenu i obrazovnu infrastrukturu u ruralnim područjima, omogućiti stanovnicima tih područja pristup širokopojasnoj internetskoj povezanosti, e-uslugama i novim digitalnim tehnologijama općenito“, objašnjava Sokol.
“Europska sredstva koja se izdvajaju za poboljšanje kvalitete života i infrastrukture u slabije razvijenim područjima ključna su za demografsku revitalizaciju područja koja su izgubila stanovništvo zbog gospodarskih i drugih razloga. Njihovim ulaganjem u bolju prometnu povezanost može se, primjerice, umanjiti potreba za odseljavanjem osoba koje ne mogu zadovoljiti osnovne potrebe poput pronalaska posla ili liječenja“, istaknuo je Sokol.
„Pametna sela su ujedno i rješenje za zaustavljanje demografskog propadanja hrvatskog sela, u takvim selima mladi ljudi će ostajati i doseljavati se. Nadam se da je ova konferencija samo prva u nizu te da ćemo ovom tematikom potaknuti oporavak i dodatni razvoj ruralnih područja diljem Hrvatske“, zaključio je Sokol.
