Od 30. rujna do 2. listopada 2019. godine na otoku Mljetu održava se po prvi put konferencija „Smart Islands and Regions Labs - partnership development conference /SILA 2019“. Organizator konferencije je EAI (European Alliance of Innovation) u suradnji s MIPROm i SDEWES-om, a održat će se u okviru konferencije SDEWES.
Svrha ove međunarodne konferencije je okupiti znanstvene i inovacijske zajednice, projekte i međunarodne mreže kako bi se predstavili rezultati znanstvenih istraživanja, razmotrili zajednički interesi i nove mogućnosti za zajednički rad na izgradnji novih projekata i partnerstva za pametne otoke i regije.
Glavna područja fokusiranja su pametni otoci i regije kao laboratoriji za društveno-tehnološke inovacije uz sudjelovanje akademskih i lokalnih zajednica i ljudi s ciljem poboljšanja života, dobrobiti i socijalne kohezije. Teme konferencije bile bi gospodarski rast, zelena energija, turizam, društveni razvoj i inovacije, zaštita okoliša i nacionalni parkovi, promet, imigracija, javno zdravstvo, pametne zgrade i druge složene teme koje zahtijevaju doprinos društvene i znanstvene zajednice.
Kako je ova tema vrlo važna za razvoj naših otoka, cijelu Hrvatsku, regiju Mediterana, ali i mnogo šire, posebno je važno uključivanje lokalnih otočnih zajednica, javnih i državnih tijela, agencija za inovacije, akademske i znanstvene zajednice i drugih subjekata koje mogu doprinijeti aktivnoj participaciji građana, planiranju, odlučivanju i izvođenju projekata pametnih otoka i gradova.
Kroz tri dana održavanja, konferencija SILA započet će raspravu o propisima i zakonima koji će pomoći privući ljudski kapital i strane investicije u Hrvatsku, potaknuti ekonomski rast i razvoj programa te projekata pametnih otoka i regija. Raspravljat će se o ekonomskim politikama, novim projektima i razvoju partnerstva za pametne otoke kao laboratorija za društveno-tehnološku inovaciju i digitalizaciju (SILI). Konkretan praktični korak koji bi trebao uslijediti nakon konferencije je sveobuhvatni i održivi život i turizam na otocima. Doprinos konferencije bit će u smjeru razvoja održivog turizma i prosperitetnog modernog društva temeljenog na znanju koje je sposobno suočiti se s globalizacijskim izazovima, očuvati svoje nacionalne tradicije i vjerske vrijednosti te se usredotočiti na društvene prioritete.
Ideja je da se SILA konferencije, radionice i konzultativni sastanci održavaju redovito na otoku Mljetu, a služit će kao platforma za diskusiju za nove projekte, partnerstva, istraživanja, društveno-tehnološke inovacije za pametne otoke i regije u koje će se uključiti lokalnih dionici i ljudi te međunarodni stručnjaci.
Grad Dubrovnik i dubrovačko-neretvansko područje kao svjetski poznate turističke destinacije s dobrom prometnom povezanošću čine ih atraktivnim lokacijama za međunarodne sastanke i ulaganja u visoko tehnološko poslovanje.
Otok Mljet sa seoskim tipom naselja, bogatom kulturnom baštinom, lokalnom tradicijom i poviješću, poznatim nacionalnim parkom, dobrim prometnim vezama s Dubrovnikom i međunarodnom zračnom lukom, izabran je kao mjesto održavanja ovih događaja te bi mogao djelovati kao virtualni laboratorij i mjesto za demonstracije, vrednovanje, istraživanje za pametne otoke i sela, inovativne ekonomske politike i društveno-tehnološka rješenja te razvojne projekte. U današnje vrijeme Mljet se suočava s demografskim, društvenim i infrastrukturnim problemima razvoja gdje bi aktivnosti, projekti i sastanci laboratorija pametnih otoka mogli doprinijeti gospodarskom i infrastrukturnom razvoju otoka.
Okvir suradnje s nordijskim zemljama pomoći će razvijanju suradnje i istraživanju sinergija s pametnim gradovima, zelenom energijom, socijalnim inovacijama, informacijsko-komunikacijskim tehnologijama, živućim laboratorijima, klasterima zdravlja, obrazovanja i okoliša tih zemalja.
Na razini Europske unije, ove aktivnosti doprinose provođenju preporuka Europskog odbora za regiju (EC CoR) o revitalizaciji ruralnih područja kroz pametna sela i pametna ruralna područja, smanjujući digitalni raskorak između urbanih i ruralnih regija. Nadalje, to se odnosi i na različite inicijative digitalnog “čvorišta“ ili hub-a, na platforme inicijative Pametni otoci te živuće laboratorije koji podržavaju suradnju između javnog, privatnog i akademskog sektora na implementaciji inovativnih pilot projekata na otocima. Sve te aktivnosti mogle bi imati pozitivno uporište za vrijeme predsjedavanja Hrvatske i Finske Vijećem Europske unije u prvoj polovici 2020. godine.