Deutsche Telekom i njemački proizvođač vojne opreme Rheinmetall predstavili su planove za razvoj obrambenih tehnologija namijenjenih suzbijanju napada dronovima i sabotaža usmjerenih na kritičnu infrastrukturu. Prema dogovoru, dvije će kompanije spojiti protudronsku obranu, sigurnu komunikaciju, kibernetičku sigurnost i tehnologije fizičke zaštite perimetra kako bi razvile pristup zaštiti od više istodobnih prijetnji.
Glavni izvršni direktor Rheinmetalla Armin Papperger upozorio je da je „prijetnja koju predstavljaju dronovi u velikoj mjeri digitalna”, dodajući kako učinkovita obrana zahtijeva „kombinaciju senzorske tehnologije, efektora i sigurnih komunikacijskih mreža”. U isto vrijeme, predsjednik Uprave Deutsche Telekoma Tim Höttges istaknuo je da će operator u partnerstvo unijeti stručnost u području povezivosti, oblaka i analize podataka kako bi protudronsku obranu podignuo na novu razinu, uz poruku da se suverenost ne stvara samo raspravama, nego konkretnim potezima.
Partneri nisu objavili detalje ni vremenski okvir suradnje, navodeći tek da će dodatne informacije biti poznate naknadno. Prema riječima operatora, partnerstvo je odgovor na pojačane geopolitičke napetosti u Europi i rastuću zabrinutost zbog hibridnih prijetnji i napada na kritičnu infrastrukturu. Deutsche Telekom na sustavima za detekciju dronova radi još od 2017. godine te navodi da pritom koristi kombinaciju video nadzora, radara, audiosenzora i radiofrekvencijskih senzora. Posebno ističe da radiofrekvencijski sustavi danas mogu učiniti vidljivima više od 90 posto svih dronova u nižem zračnom prostoru.
Operator je pritom upozorio na novi izazov koji dolazi s dronovima upravljanima preko mobilnih mreža, a ne tradicionalnih radijskih veza. Zbog toga s Helmut Schmidt Universityjem istražuje nove metode detekcije koristeći samostalnu 5G mrežu temeljenu na Ericssonovoj tehnologiji. Ideja je da mobilna mreža djeluje kao svojevrsni golemi radar tako što prepoznaje anomalije u prometu povezane s komunikacijom dronova. Rheinmetall, s druge strane, već isporučuje obrambene sustave koji se koriste u Ukrajini i na Bliskom istoku.
Zaštita kritične infrastrukture posljednjih je godina postala jedna od ključnih tema europske sigurnosne politike, a posebno se naglašava potreba za boljom zaštitom energetskih, prometnih i komunikacijskih sustava od hibridnih prijetnji i niskoletećih besposadnih letjelica. Telekom operatori u toj se jednadžbi sve manje promatraju samo kao pružatelji povezivosti, a sve više kao nositelji senzorske, analitičke i upravljačke infrastrukture. Upravo zato 5G Standalone, mrežno odsijecanje i napredna obrada podataka na rubu mreže dobivaju dodatnu važnost i u civilnoj i u obrambenoj uporabi. Kako broj komercijalno dostupnih i jeftinih dronova raste, tržište se pomiče prema rješenjima koja mogu spojiti rano otkrivanje, sigurnu komunikaciju i brzu reakciju, a to otvara prostor za nove saveze između telekoma, proizvođača senzora, softverskih tvrtki i obrambene industrije.