Qualcomm razvija prilagođene AI čipove za AWS

Qualcomm je s Amazonom sklopio sporazum o razvoju prilagođenog silicija za AI infrastrukturu velikih podatkovnih centara. U sklopu poslovnog dogovora proizvođač čipova Amazonu je izdao warrant koji mu omogućuje stjecanje udjela vrijednog do približno četiri milijarde dolara.

Sporazum je novi korak u Qualcommovu širenju na tržište podatkovnih centara nakon što je tvrtka izgradila temelje za AI infrastrukturu i proširila softverski portfelj. Širi komercijalni odnos dviju kompanija povezan je s potencijalnim transakcijama koje tijekom trajanja aranžmana mogu dosegnuti ukupno 60 milijardi dolara.

Qualcomm je Amazonu izdao warrant za kupnju do 25 milijuna dionica po cijeni od 161,26 dolara po dionici. Pravo na dionice stječe se u tranšama povezanim s konkretnim narudžbama i komercijalnim pragovima. Tehnološka jezgra suradnje usmjerena je na razvoj prilagođenih procesora optimiziranih za AI inference, odnosno izvođenje već istreniranih modela u podatkovnim centrima Amazon Web Servicesa.

Qualcommovo iskustvo u energetski učinkovitim procesorskim arhitekturama i globalna infrastruktura AWS-a trebali bi pomoći u odgovoru na sve veće potrebe generativne umjetne inteligencije za računalnom snagom i električnom energijom. Sporazum se pritom ne ograničava na procesore, nego obuhvaća i visokoučinkovite optičke tehnologije povezivanja.

Qualcomm bi trebao isporučivati optičke digitalne procesore signala i SerDes proizvode sposobne za brzine do 1,6 Tb/s. Takve interkonekcije smanjuju uska grla unutar podatkovnih centara i omogućuju komunikaciju s niskom latencijom između velikih klastera AI procesora.

Suradnja ide u oba smjera. Qualcomm namjerava povećati vlastitu uporabu AWS-ove infrastrukture i alata u javnom oblaku. Među ostalim, planira koristiti Amazon Bedrock za dio poslova elektroničke automatizacije dizajna čipova kako bi ubrzao vlastite razvojne cikluse.

Sporazum je važan za Qualcommovu strategiju diverzifikacije prihoda izvan pametnih telefona prema računalima, automobilskom sektoru i infrastrukturi u oblaku. AWS-u suradnja na specijaliziranom siliciju otvara dodatnu mogućnost kontrole potrošnje energije i troškova koji rastu s opsegom globalnih AI usluga.

Warrant istječe 2036. godine, a pravo na svih 25 milijuna dionica ovisi o ostvarenju unaprijed definiranih komercijalnih uvjeta. Od tog broja 3,75 milijuna dionica bilo je vezano uz početne obveze već pri izdavanju warranta. Maksimalni komercijalni prag iznosi 60 milijardi dolara vrijednosti Qualcommovih proizvoda, tehnologije, sustava i proizvodnih usluga koje bi Amazon mogao kupiti. Qualcomm i Amazon suradnju opisuju kao višegeneracijsku, pa nije riječ o jednom procesoru nego o razvoju niza budućih rješenja.

Fokus na inference važan je jer trošak izvođenja modela raste s brojem korisnika i količinom generiranih upita. Veliki operatori usluga u oblaku zato sve češće traže vlastite ili prilagođene arhitekture koje mogu smanjiti potrošnju energije i cijenu po upitu. Optičke interkonekcije do 1,6 Tb/s jednako su važne jer ubrzivači u velikim klasterima ovise o vrlo brzoj razmjeni podataka između čvorova. Qualcomm time ulazi u područje u kojem se konkurencija više ne vodi samo oko računalnih jezgri nego i oko memorije, mreže, optike i ukupne energetske učinkovitosti sustava. Amazonu suradnja proširuje izbor dobavljača tehnologije za AWS i smanjuje oslanjanje na samo jednu vrstu AI hardvera.