Nova tvornica u Teksasu mogla bi dnevno proizvoditi desetke milijuna čipova

Texas Instruments započeo je proizvodnju 300-milimetarskih silicijskih pločica u svom pogonu u Shermanu u Teksasu, nakon što je u rad pušten SM1, prva od ukupno četiri planirane tvornice. Prema priopćenju kompanije, s te se lokacije već isporučuju prvi čipovi kupcima, a pogon je spreman postupno povećavati proizvodnju na razinu od nekoliko desetaka milijuna čipova dnevno.

Ovaj pogon dio je ukupnog ulaganja od 60 milijardi dolara u proizvodnju poluvodiča u Sjedinjenim Američkim Državama, koje je tvrtka najavila ranije ove godine, pri čemu je izgradnja druge tvornice, SM2, već u tijeku. Samo u četiri tvornice u Shermanu Texas Instruments ulaže 40 milijardi dolara. Iako je gradnja lokacije započela prije tri i pol godine, njezino otvaranje predstavlja važnu prekretnicu za američku poluvodičku industriju.

"Početak proizvodnje u našoj najnovijoj tvornici silicijskih pločica u Shermanu u Teksasu pokazuje ono u čemu je Texas Instruments najbolji, a to je potpuna kontrola svakog dijela proizvodnog procesa kako bismo isporučili temeljne poluvodiče koji su ključni za gotovo svaki elektronički sustav", izjavio je predsjednik i glavni izvršni direktor Texas Instrumentsa Haviv Ilan pa dodao:

"Kao najveći proizvođač analognih i ugrađenih procesorskih poluvodiča u SAD-u, TI ima jedinstvenu poziciju za osiguravanje pouzdanih proizvodnih kapaciteta za 300-milimetarske poluvodiče u velikim razmjerima."

Tvornica SM1 neće proizvoditi najsuvremenije poluvodiče namijenjene naprednim računalnim sustavima, kakve proizvode Intel, Samsung i TSMC. Umjesto toga, fokusirat će se na čipove za energetske sustave, uključujući one koji se koriste u baterijama za vozila i elektroničke uređaje, u automobilskoj rasvjeti te u energetskim sustavima podatkovnih centara.

"U našem portfelju energetskih rješenja pomičemo granice mogućeg kako bismo postigli nove razine gustoće snage, produžili trajanje baterija uz nižu potrošnju u stanju mirovanja i smanjili elektromagnetske smetnje, čime se skraćuje vrijeme do usklađenosti s EMI standardima i povećava sigurnost sustava, neovisno o naponu", rekao je Mark Gary, viši potpredsjednik Texas Instrumentsa za analogne energetske proizvode.

Prije samo dva mjeseca Texas Instruments započeo je s otpuštanjima zaposlenika u svojim starijim pogonima koji su proizvodili 150-milimetarske silicijske pločice, jer se njihovo postupno gašenje privodi kraju. Tvornica SM1 proizvodi 300-milimetarske pločice koje imaju četiri puta veću površinu od starijih, što tvrtki omogućuje znatno veću učinkovitost jer se po proizvodnom ciklusu može izraditi daleko više čipova.

Takav format pločica danas predstavlja industrijski standard u proizvodnji poluvodiča. Iako nije poznato jesu li 183 pogođena radnika premještena u novi pogon u Shermanu, kompanija navodi da će tamo biti otvoreno do 3000 izravnih radnih mjesta te da će otpušteni zaposlenici imati prednost pri zapošljavanju na tim pozicijama.