Meta pred povijesnim testom

Sud u Kaliforniji započeo je postupak protiv Mete Platforms koji bi mogao preoblikovati neke od najvećih svjetskih društvenih mreža. Dvostranačka skupina od 29 američkih saveznih država tuži Metu tvrdeći da je kompanija, radi ostvarivanja dobiti, namjerno nastojala učiniti djecu ovisnom o Facebooku i Instagramu.

Američke savezne države mogle bi zatražiti desetke ili stotine milijardi dolara kazni te zahtijevati promjenu načina na koji Meta posluje. Kalifornija, Colorado, Kentucky i New Jersey optužuju kompaniju da je društvene mreže oblikovala tako da privuku i zadrže mlade korisnike, potiču tjeskobu, depresiju pa čak i samoubojstva, te da je potrošače dovodila u zabludu u pogledu sigurnosti. Svih 29 država tvrdi da je Meta prekršila američki savezni zakon nepropisnim prikupljanjem i uporabom osobnih podataka djece.

Porotnici će donijeti savjetodavnu odluku, dok će sutkinja odlučiti o Metinoj odgovornosti. Ako američka savezna sutkinja Yvonne Gonzalez Rogers utvrdi odgovornost kompanije, mogla bi izreći građanske novčane kazne i naložiti promjene na Facebooku i Instagramu. Meta je navela da bi kazne mogle dosegnuti čak 1,4 bilijuna dolara, što je iznos približan tržišnoj vrijednosti kompanije.

Glavni državni odvjetnici prošlog su tjedna rekli da bi iznos mogao biti bliži 200 milijardi dolara, odnosno približno trogodišnjoj Metinoj neto dobiti. Kalifornija, Colorado, Kentucky i New Jersey traže i uklanjanje oznaka „sviđa mi se“ te beskonačnog pomicanja sadržaja koje potiče pregledavanje novih objava, uvođenje vremenskih ograničenja za mlađe korisnike i strožu provedbu pravila kojima bi se djeci mlađoj od 13 godina onemogućio pristup platformama.

Postupak u Oaklandu proizlazi iz tužbe podnesene 2023. godine i objedinjuje više vrsta zahtjeva. Četiri države pred porotom iznose tvrdnje prema vlastitim zakonima o zaštiti potrošača, dok se svih 29 država poziva na savezni Zakon o zaštiti privatnosti djece na internetu, poznat kao COPPA. Taj zakon od internetskih usluga zahtijeva odgovarajuću obavijest i provjerljiv pristanak roditelja prije prikupljanja podataka djece mlađe od 13 godina. Sutkinja je krajem lipnja odbila Metin pokušaj da prije suđenja ukloni ključne zahtjeve i zaključila da dio pitanja o obavještavanju prema COPPA-i ne zahtijeva dodatno suđenje, dok su sporovi o pristanku, opsegu podataka, navodnoj obmani i mogućim kaznama ostali otvoreni. Zato početak rasprave ne znači da su sve optužbe neprovjerene, ali ni da je odgovornost za cjelokupan predmet već utvrđena. Sporne činjenice o dizajnu proizvoda, navodnoj ovisnosti, šteti i javnim tvrdnjama Mete tek se moraju ocijeniti na temelju dokaza i iskaza.

Savjetodavna porota neuobičajen je, ali važan dio postupka: njezin zaključak neće formalno obvezivati sutkinju, no može joj pomoći u procjeni dokaza i standarda ponašanja koji zajednica smatra prihvatljivima. Odabrano je osam porotnika, pet žena i tri muškarca, a njihov će zaključak biti preporuka, ne konačna presuda. Očekuje se da će suđenje trajati približno šest do osam tjedana, uz iskaze bivših i sadašnjih zaposlenika, roditelja, stručnjaka i rukovoditelja, među kojima bi trebao biti i Mark Zuckerberg. Tužitelji će pokušati povezati interne odluke o funkcijama, preporukama i mjerenju angažmana s navodnom štetom mladima, dok će Meta osporavati uzročnu vezu i način tumačenja istraživanja. Kompanija odbacuje optužbe, tvrdi da tužitelji izdvajaju interne dokumente iz konteksta te ističe sigurnosne alate i mjere za uklanjanje računa djece koja su pri registraciji navela netočnu dob.

Ovaj je predmet dio šire objedinjene parnice u kojoj se pojavljuje više od 2.600 tužitelja i niz zahtjeva protiv velikih društvenih platformi, uključujući pojedinačne obitelji, školske okruge i javna tijela. U odvojenom postupku u Novom Meksiku Meta je 2026. dobila nalog za plaćanje 567 milijuna dolara i provedbu sigurnosnih promjena, ali je najavila žalbu, pa ni ta odluka nije konačna.

Ishod u Kaliforniji neće automatski riješiti sve druge sporove niti će se svaka činjenična tvrdnja iz jednog predmeta moći prenijeti u drugi. Ipak, odluka može postaviti važan obrazac za procjenu odgovornosti za dizajn proizvoda, zaštitu maloljetnika, korištenje podataka i poslovne modele zasnovane na angažmanu korisnika. 

Razlika između Metine teorijske procjene od 1,4 bilijuna dolara i približno 200 milijardi koje spominju države pokazuje da visina kazne još nije utvrđena. Najprije se mora odlučiti postoji li odgovornost, zatim koje su povrede dokazane i na koje se korisnike odnose, a tek bi se u sljedećoj fazi određivali novčani i nenovčani pravni lijekovi. Značenje presude zato se neće mjeriti samo iznosom eventualne kazne. Jednako će biti važno hoće li sud propisati konkretne izmjene dizajna i provjere dobi koje bi mogle postati mjerilo za druge platforme.