Korisnici se zbog brzine izgradnje okreću prefabriciranim modularnim data centrima

AI boom dramatično je promijenio način na koji se projektiraju i isporučuju podatkovni centri. U središtu tog zaokreta nalazi se Vertivova poslovna jedinica Infrastructure Solutions, koja iz portfelja napajanja, hlađenja i IT sustava slaže cjelovite, tvornički prefabricirane blokove – od pojedinačnih power modula i rashladnih skidova, do kompletnih kampusa poput rješenja OneCore, ističe za ICTbusiness.info Vedran Brzić, potpredsjednik za infrastruktura rješenja za EMEA regiju u Vertivu.

Prema njegovim riječima poruka je jasna ključ više nije samo u tehnologiji, nego u brzini isporuke i ponovljivosti dizajna, jer tržište traži megavate računalne snage isporučene u mjesecima, a ne godinama.

Prije AI akceleracije tipični „all-in-one“ modularni data centri pokrivali su raspon od stotinjak kilovata do nekoliko megavata. Današnji zahtjevi pomaknuli su granicu gustoće opterećenja za red veličine. Ono što je stalo u jedan modul sa stotinjak kW IT opterećenja, sada nosi oko jedan megavat, a trend ide dalje.

Vertiv zato nudi dvije platforme izvedene za različite scenarije. Megawatt CoolChip cilja enterprise primjene manjeg obujma – od sveučilišta i bankarstva do zdravstva i farmacije u tipičnim instalacijama od jednog do dva megavata, objašnjava Brzić i dodaje da je OneCore,  pak, odgovor na velike AI i HPC kampuse, s blokovima od pet, deset i dvadeset megavata koji se serijski slažu u „AI factory“ konfiguracije.

Temelj tog pristupa su standardizirani, prefabricirani građevni elementi. Energetski trenovi dolaze u obliku modula ili skidova koji na jedinstvenom okviru nose srednjenaponsku i niskonaponsku opremu, UPS i baterije te distribuiraju energiju prema dvoranama. Rashladni dio čine tvornički sastavljeni i testirani sklopovi hladnjaka s pripadajućim hidromodulima i spremnicima vode. Ti takozvani buffer tankovi stvaraju termalnu inerciju sustava pa, u slučaju prekida napajanja, osiguravaju nekoliko minuta cirkulacije i odvođenja topline, dok se ne uključe pričuvni izvori.

Prednost ponovljivih blokova nije samo u kvaliteti i kontroli, nego i u serijskoj proizvodnji identičnih jedinica, što značajno skraćuje rokove i pojednostavljuje logistiku, objašnjava Brzić.

Prema njegovim riječima Vertiv infrastrukturne projekte vodi „end-to-end“. Proces kreće od tehničke prodaje i konceptualnog rješenja, često temeljenog na referentnim dizajnima usklađenima s najnovijim Nvidia generacijama. Slijedi detaljni inženjering koji kompanija odrađuje internim timovima – od arhitekture i statike do elektrotehnike, termodinamike i upravljačkih sustava. Nakon toga komponente se izrađuju i testiraju u tvornicama, a na lokaciji se radi nadzor montaže i puštanje u rad pojedinih sustava te integriranog cijelog postrojenja. Unutarnji projektni menadžment orkestrira sve faze, pa Vertiv ne ovisi o vanjskim nositeljima procesa. Takva kontrola nad lancem vrijednosti omogućuje dvije stvari koje tržište danas najviše traži: skraćenje on-site faze za više od polovice u odnosu na klasičnu gradnju i ranije „zaključavanje“ opreme dugih rokova isporuke čim krene inženjering, zahvaljujući gotovim referentnim dizajnima.

Kada je riječ o rokovima, realna metrika postala je „time to first token“. Ako postoji postojeća zgrada – bilo skladište, betonirana školjka ili purpose-built objekt investitora – Vertiv može dovesti opremu na teren u otprilike šest mjeseci, a zatim slijedi dvomjesečna do tromjesečna faza testiranja i komisije. U praksi to znači da se deset do dvadeset megavata IT opterećenja može staviti u pogon za oko devet mjeseci od starta, naravno pod uvjetom da administrativne prepreke ne usporavaju pripremu lokacije.

Geografija proizvodnje i inženjeringa prilagođava se odredištu projekta i tipu blokova. U EMEA regiji Vertiv raspolaže s tri ključne lokacije za prefabricirane sustave, uz snažnu inženjersku bazu u Hrvatskoj. Dodatni kapaciteti nalaze se u Irskoj, u neposrednoj blizini tvornica za rasklopnu opremu i sabirničke kanale, što olakšava integraciju power modula, te u Ujedinjenim Arapskim Emiratima, također tik uz pogone za sklopnu opremu i busbar sustave. Ta mreža tvornica omogućuje paralelnu izradu više blokova za različite gradilišne lokacije, pa se veliki kampusi mogu montirati u fazama i brže monetizirati.

Potražnja za prefabriciranim rješenjima evoluirala je iz nišnog rješenja za tržišta s manjkom kvalificirane radne snage u mainstream izbor širom EMEA-e. Najraniji i najbrži rast došao je iz SAD-a, no isti val sada prelazi na Europu, Bliski istok i Afriku. Struktura kupaca također se širila. Pored tradicionalnih kolokacijskih i hyperscale igrača, pojavili su se takozvani neo-cloud nositelji koji traže ekstremno kratke rokove i oslanjaju se na Vertivovu domensku ekspertizu kako bi od referentnih nacrta došli do operativne stvarnosti. U južnoj Europi i na Bliskom istoku bilježi se snažna aktivnost, dok Nordijske zemlje privlače AI kampuse povoljnom cijenom i dostupnošću hidroenergije te raspoloživim zemljištem.

Jedan takav primjer je potpuno modularni AI podatkovni centar u Norveškoj, za kupca Polar, koji ulazi u završnu dio postavljanja i puštanja. U prvoj fazi dimenzioniran je na oko dvanaest megavata, s topologijom kompatibilnom s Nvidia platformom najnovije generacije, a u nastavku projekta planira se širenje na četrdeset megavata s većom gustoćom po racku. Zahvaljujući hladnijoj klimi i visoko učinkovitoj rashladnoj arhitekturi ukupni PUE cilja vrijednosti ispod 1,2, što okvirno znači da se petnaest do dvadeset posto disipirane topline koristi za pokretanje sustava hlađenja. Budući da je riječ o udaljenoj lokaciji, prefabrikacija minimizira opseg radova na terenu i logističku kompleksnost.

„Važan element ove filozofije gradnje je i digitalni blizanac. Vertiv koordinira sve dionike – od građevinskih i arhitektonskih timova investitora do vlastitih pogona koji isporučuju power i thermal lance – u jednom koherentnom modelu. Time se uklanjaju kolizije prije nego što dođu na gradilište, osigurava se geometrijska i funkcionalna usklađenost modula i olakšava buduće proširenje. Klijentu je svejedno radi li se o novogradnji od armiranog betona ili prenamijenjenom skladištu; pamet i vrijednost rješenja nalaze se u prefabriciranim energetskim, rashladnim i IT blokovima te u načinu na koji su orkestrirani“, objašnjava Brzić.

U pozadini je i strateško poravnanje s GPU roadmapovima Nvidie. Kako nove Nvidia generacije donose skokove u gustoći i disipaciji, referentni dizajni prilagođavaju napajanje, distribuciju, hidroniku i kontrolu temperature tako da platforma ostane fleksibilna.

Fleksibilnost u hlađenju posebno je važna. Rješenja se dizajniraju tako da prihvate zračno, hibridno ili tekućinsko hlađenje, ovisno o konačnoj namjeni i ciljanom opterećenju, kako bi se izbjegla preskupa rekonstrukcija ako se profil posla promijeni.

Cijeli pristup može se sažeti u tri riječi: standardiziraj, prefabriciraj, skaliraj. Standardizacija donosi referentne topologije i brzo „zaključavanje“ nabave kritične opreme. Prefabriciranje premješta rizične i vremenski osjetljive aktivnosti u kontrolirano tvorničko okruženje, uz testiranje prije isporuke. Skaliranje proizlazi iz modularnosti koja omogućuje paralelnu proizvodnju i faznu izgradnju kampusa, s bržim putom do prvog „tokena“ i ranijim povratom ulaganja.

„Za industriju u kojoj se performanse AI modela mjere eksponencijalnim rastom, fizička infrastruktura mora odgovoriti jednakom brzinom. Vertiv pokazuje da je to izvedivo kada se energetski i rashladni lanci, IT white-space i upravljanje gradilištem tretiraju kao jedan integrirani sustav. U tom okviru, prefabricirani blokovi megavatne klase i kampus-skale OneCore rješenja postaju nova normalnost – mjerena ne samo megavatima, nego i mjesecima do produkcije“, zaključuje Brzić.