IBM preuzima istraživačku kompaniju HRL Laboratories

IBM je potpisao ugovor o preuzimanju HRL Laboratoriesa, istaknute ustanove za istraživanje i razvoj. Financijski detalji transakcije nisu objavljeni, a akvizicija podliježe uobičajenim uvjetima zaključenja i regulatornim odobrenjima. Očekuje se da će transakcija biti dovršena do kraja trećeg tromjesečja 2026. godine.

HRL je privatna kompanija u zajedničkom vlasništvu Boeinga i General Motorsa. Obje kompanije nastavit će surađivati s IBM-om na kvantnim primjenama i razvoju naprednih tehnologija i nakon dovršetka transakcije. HRL-ovo napredno znanje u projektiranju silicijskih spinskih kubita trebalo bi nadopuniti i proširiti IBM-ovu dugoročnu misiju razvoja sve snažnijih kvantnih računala i ubrzati ostvarenje njegove kvantne strategije.

„Tim HRL-a pomoći će IBM-u da još snažnije pomakne granice kvantnih inovacija“, izjavio je Jay Gambetta, direktor IBM Researcha i IBM Fellow. „Ova nadarena skupina istraživača donosi širok portfelj tehnologija koje će ojačati IBM-ove dugoročne planove za omogućavanje praktične primjene kvantnog računalstva. Povezivanjem napretka u kvantnom računalstvu, kvantnim senzorima i kvantnim mrežama želimo omogućiti primjene budućnosti.“

„Pridruživanje IBM-u prirodno je sljedeće poglavlje onoga što smo izgradili u HRL-u, gdje je naš tim godinama istraživao načine na koje bi se buduća kvantna računala mogla graditi u razmjerima koji se danas čine nedostižnima“, rekao je Rob Vasquez, predsjednik i izvršni direktor HRL-a. „Veselimo se korištenju IBM-ova vodećeg položaja u industriji i suradnji s njegovim vrhunskim stručnjacima na temeljnoj infrastrukturi potrebnoj za daljnji razvoj te vizije. Naše inovacije u fizikalnim i informacijskim znanostima povezat će se s IBM-ovim istraživačkim sposobnostima kako bi komercijalnim i državnim korisnicima ponudile jedinstven skup tehnoloških rješenja.“

HRL bi IBM-u trebao pomoći i u industrijalizaciji perspektivnih tehnologija poput kvantnih senzora te potaknuti nova istraživanja kvantnih materijala. To uključuje iznimno precizne kvantne senzore sposobne otkrivati vrlo suptilne fizikalne pojave i provoditi precizna mjerenja za primjene u biološkim znanostima, navigaciji, obrani i znanstvenim istraživanjima. U kombinaciji sa sposobnostima u kriogenici, upravljačkoj elektronici, povezivanju kubita i pakiranju, IBM očekuje da će HRL-ovi tehnološki pomaci desetljećima podupirati njegov kvantni program. HRL je razvio i inovacije u novim kvantnim materijalima koji bi mogli omogućiti kvalitetnije poluvodiče i osjetljivije senzore te poboljšati performanse i skalabilnost širokog raspona kvantnih tehnologija.

Osim stručnosti u kvantnom računalstvu, HRL donosi duboko znanje u naprednim senzorima, brzim i visokosnažnim komunikacijama, elektronici, naprednoj proizvodnji i znanosti o materijalima. Te su sposobnosti razvijene kroz desetljeća istraživanja i razvoja za komercijalne korisnike i američke državne institucije. Širok HRL-ov tehnološki portfelj nadopunit će IBM-ove inovacijske kapacitete i pomoći ubrzati razvoj sljedeće generacije računalnih, komunikacijskih i kritičnih sustava.

Preuzimanje HRL Laboratoriesa uklapa se u IBM-ovu strategiju povezivanja kvantnih procesora, klasičnog računalstva visokih performansi i umjetne inteligencije. IBM je 2026. najavio ulaganje veće od deset milijardi dolara u kvantno računalstvo tijekom sljedećih pet godina, uključujući istraživanje, proizvodnju i razvoj ekosustava. Kompanijina javna razvojna mapa predviđa napredovanje prema kvantnoj prednosti tijekom 2026. i prema sustavima otpornima na pogreške do kraja desetljeća. Silicijski spinski kubiti zanimljivi su jer se oslanjaju na materijale i postupke bliske postojećoj poluvodičkoj industriji. Ipak, njihovo skaliranje zahtijeva preciznu kontrolu, iznimno niske temperature i pouzdano povezivanje velikog broja kubita. HRL-ovo iskustvo u kriogenici, elektronici i naprednom pakiranju zato može biti jednako važno kao i sama fizika kubita.

Kvantni senzori mogli bi imati praktičnu primjenu prije univerzalnih kvantnih računala, primjerice u navigaciji bez satelitskog signala, medicinskom snimanju i mjerenju vrlo slabih magnetskih ili gravitacijskih promjena. IBM istodobno razvija model kvantno-centričnog superračunalstva u kojem kvantni sustavi rješavaju dijelove problema za koje su najprikladniji, dok klasična računala obavljaju ostatak posla. Suradnja s Boeingom i General Motorsom može olakšati testiranje tehnologije u zrakoplovstvu, proizvodnji, materijalima i optimizaciji složenih sustava. Vrijednost akvizicije zato će se dugoročno mjeriti sposobnošću pretvaranja laboratorijskih rezultata u pouzdane, ponovljive i industrijski primjenjive tehnologije.