EU uvodi sustav ocjenjivanja podatkovnih centara

Europska komisija predstavila je regulatorni okvir kojim želi ujednačiti način na koji podatkovni centri izvještavaju o potrošnji energije i vode te potaknuti učinkovitije korištenje infrastrukture. Prijedlog je dio šire politike kojom EU pokušava uskladiti rast računalnih kapaciteta s energetskim, klimatskim i infrastrukturnim ograničenjima.

Komisija predlaže standardiziranu metodologiju ocjenjivanja koja bi trebala omogućiti usporedivo izvještavanje o stvarnoj potrošnji električne energije i vode u pojedinim objektima instaliranog kapaciteta većeg od 500 kW. Sustav bi trebao ocjenjivati i doprinos podatkovnih centara stabilnosti elektroenergetske mreže, kao i opseg u kojem se otpadna toplina ponovno koristi. Prema procjeni Komisije, iskorištavanje približno polovice otpadne topline europskih podatkovnih centara moglo bi pokriti ukupne potrebe za grijanjem oko četiri milijuna kućanstava.

Dobro projektirani i fleksibilni podatkovni centri mogu prilagođavati potrošnju električne energije uvjetima u mreži. Time mogu smanjiti ukupne troškove elektroenergetskog sustava, pomoći stabilizaciji mreže i olakšati integraciju obnovljivih izvora energije. Komisija pritom naglašava da su podatkovni centri postali temelj europske digitalne infrastrukture te da je rast računalnih kapaciteta važan za tehnološku samostalnost i digitalni suverenitet Europske unije.

EU namjerava utrostručiti kapacitete podatkovnih centara tijekom sljedećih pet do sedam godina, ali istodobno upozorava da takav rast povećava opterećenje elektroenergetske mreže i potrošnju prirodnih resursa. Države članice i europski zakonodavci imaju dvomjesečno razdoblje u kojem mogu uložiti prigovor na delegirani akt, nakon čega bi nova pravila trebala stupiti na snagu.

Zajednički sustav ocjenjivanja dio je šireg paketa za energetsku učinkovitost podatkovnih centara. Uz metodologiju ocjenjivanja otvoreno je i dvanaestotjedno javno savjetovanje o budućim minimalnim standardima energetskih svojstava, a zakonodavni prijedlog Komisija planira za drugo tromjesečje 2027. Postojeća Direktiva o energetskoj učinkovitosti već je uvela obveze izvještavanja za veće podatkovne centre, dok bi novi sustav podatke trebao učiniti usporedivijima među objektima i regijama. U pozadini je snažan rast potražnje za računalnim kapacitetima koji potiču usluge u javnom oblaku, umjetna inteligencija i digitalizacija gospodarstva. Za operatore zato više nije dovoljno pratiti samo klasični pokazatelj PUE: sve se više pozornosti posvećuje vodi, fleksibilnosti potrošnje i oporabi topline.

Komisija podatkovne centre sve više promatra kao aktivan dio energetskog sustava, a ne samo kao velike potrošače električne energije. Fleksibilno pomicanje dijela opterećenja može pomoći u razdobljima vršne potrošnje ili velike proizvodnje iz obnovljivih izvora. Oporaba topline posebno je zanimljiva u urbanim područjima s razvijenim toplinskim mrežama, iako njezina isplativost snažno ovisi o lokaciji i udaljenosti korisnika. Novi europski okvir tako digitalnu infrastrukturu izravnije povezuje s energetskom politikom.