Broj aktivnih D2C korisnika mjesečno premašit će 130 milijuna do 2031.

Nova studija Juniper Researcha procjenjuje da će ukupan broj mjesečno aktivnih korisnika direct-to-cell usluga porasti sa 17,4 milijuna u 2026. na 133 milijuna u 2031. godini. Taj snažan rast potaknut će novi mobilni operatori koji uvode D2C usluge, ali i ulazak novih satelitskih operatora poput AST SpaceMobilea.

Ipak, izvješće navodi da će, unatoč rastućem broju operatora koji uvode D2C, stvarna uporaba ostati ispod početnih očekivanja. Razlog je to što se gubici pokrivanja često događaju u gustim urbanim sredinama i iza fizičkih prepreka poput debelih zidova, a upravo takve situacije D2C ne rješava. Autor istraživanja Alex Webb ističe da je potražnja potrošača za D2C-om trenutačno koncentrirana na specifična putovanja i boravke, primjerice u nacionalnim parkovima i prirodnim rezervatima, a ne u svakodnevnoj uporabi mobilnih usluga.

Unatoč tom ograničenju, D2C ima značajnu vrijednost za korisnike koji žive ili borave u ruralnim i udaljenim područjima, a Juniper Research očekuje da će se uporaba pojačavati tijekom toplijeg dijela godine. Izvješće preporučuje mobilnim operatorima da pristup D2C uslugama prošire privremenim modelima aktivacije za mobilne pretplatnike. Veća fleksibilnost operatorima bi omogućila bolju optimizaciju pristupa za sezonske i povremene korisnike.

D2C je zanimljiv upravo zato što mijenja logiku mobilne pokrivenosti, ali ne i zato što će kratkoročno zamijeniti zemaljske mreže. Standardizacija 3GPP ne-zemaljskih mreža već je postavila tehničke temelje da se satelitska povezanost postupno ugradi u širi mobilni ekosustav, a operatori u Europi i SAD-u sve češće je koriste kao argument za otpornost i sigurnost mreže. Prvi val komercijalnih usluga uglavnom je vezan uz poruke i osnovne podatkovne funkcije, što znači da se poslovni model još traži. Upravo zato privremeni paketi, sezonske aktivacije i premium dodaci trenutačno djeluju realističnije od masovne svakodnevne uporabe. Za potrošače će ključna vrijednost ostati osjećaj dostupnosti u područjima gdje mobilna mreža završava, a za operatore mogućnost da pokrivenost prošire bez gradnje klasične infrastrukture. Dugoročno će pravi učinak D2C-a ovisiti o cijeni, integraciji s postojećim tarifama, regulatornim pravilima i tome koliko brzo satelitski sustavi uspiju ponuditi iskustvo dovoljno slično standardnoj mobilnoj vezi.