Britanski operator optičke mreže osigurao 2,3 milijarde funti financiranja

Britanski pružatelj širokopojasnog interneta CityFibre prikupio je ukupno 2,3 milijarde funti od dioničara i postojećih kreditora. Kompanija je navela da će ovo financiranje ubrzati njezinu sljedeću fazu rasta u Velikoj Britaniji, uz mogućnost akvizicija.

CityFibre je istaknuo da financiranje uključuje 500 milijuna funti novog vlasničkog kapitala od dioničara među kojima su Infrastructure at Goldman Sachs Alternatives, Mubadala Investment Company iz Abu Dhabija i Antin Infrastructure Partners. Takozvana accordion kreditna linija od 800 milijuna funti također je dostupna za poticanje širenja kroz preuzimanje postojećih optičkih mreža, a koristit će se za financiranje spajanja i akvizicija. Kompanija je dodala da je dogovorila i proširenje postojećih kreditnih linija za 960 milijuna funti, uz podršku niza britanskih financijskih institucija, kao i banaka BBVA i Societe Generale.

Operator je u posljednjih 12 mjeseci dosegao 4,5 milijuna kućanstava s vlastitom optičkom mrežom, a objavio je i prvu godinu profitabilnosti. Cilj kompanije je udvostručiti broj korisnika do kraja 2025. Ovo financiranje dolazi dvije godine nakon špekulacija o mogućem preuzimanju od strane Virgin Media O2. Od tada CityFibre intenzivno traži dodatna ulaganja, upozoravajući da bi bez novih sredstava mogao ostati bez gotovine do sredine 2025. godine.

Tržište optičkih mreža u Ujedinjenom Kraljevstvu doživljava ubrzanu konsolidaciju i rast, potaknuto velikim investicijama u infrastrukturu i sve većom potražnjom za gigabitnim internetom. Vlada Velike Britanije postavila je cilj da ultrabrzi širokopojasni internet bude dostupan za više od 85 posto kućanstava do kraja 2026. godine.

CityFibre se profilira kao glavni konkurent velikim telekomima poput Openreacha (BT) i Virgin Media O2, s ambicijom da stvori alternativnu nacionalnu optičku mrežu. Prema procjenama Analysys Masona, ulaganja u optičku infrastrukturu u UK prelaze 30 milijardi funti, a na tržištu je sve više akvizicija, partnerstava i strateških suradnji.

Brzine pristupa, pouzdanost i mogućnosti za nove digitalne usluge, uključujući pametne gradove i IoT rješenja, ovise o dostupnosti i kvaliteti optičke infrastrukture. Stručnjaci ističu da su ovakva velika ulaganja ključna za budući gospodarski rast, digitalnu transformaciju te za smanjenje digitalnog jaza među regijama. Očekuje se daljnje jačanje konkurencije i nove investicijske runde kako bi se osigurala dugoročna održivost i inovativnost britanskog tržišta širokopojasnog interneta.