Američke svemirske snage dodijelile SpaceX-u 4,1 milijardu dolara za praćenje prijetnji

Američke svemirske snage dodijelile su SpaceX-u ugovor vrijedan 4,1 milijardu dolara za izgradnju konstelacije satelita sposobnih za otkrivanje i praćenje zračnih prijetnji. Konkurentski ugovor prema modelu Other Transaction Authority, koji je krajem svibnja objavilo Space Systems Command, odnosi se na program space-based airborne moving target indicator, odnosno SB-AMTI.

Arhitektura SB-AMTI-ja integrira napredne svemirske senzore, sigurne i brze komunikacijske veze te otpornu zemaljsku obradu podataka. Ugovor zadužuje SpaceX za postavljanje početne satelitske konstelacije do 2028. godine, čime bi združene vojne snage dobile ranu sposobnost zatvaranja onoga što dužnosnici opisuju kao opasne operativne slijepe točke.

Pokretač programa jest sve jasnije shvaćanje da su tradicionalne zračne platforme za praćenje pokretnih ciljeva sve ranjivije. Kako protivnici razvijaju sofisticiranije sustave za ograničavanje pristupa i uskraćivanje prostora djelovanja, Pentagon zaključuje da je trajni svemirski senzorski sloj nužan.

Pukovnik Ryan Frazier, vršitelj dužnosti izvršnog dužnosnika Američkih svemirskih snaga za nabavu u području svemirskog motrenja i ciljanja, rekao je da pomak prema svemiru združenim snagama daje kontinuiranu svijest o osporavanom zračnom prostoru na način koji zemaljski ili zračni sustavi ne mogu osigurati. Naveo je da razvojni i integracijski radovi počinju odmah kako bi se ispunila ubrzana vremenska dinamika programa i odgovorilo na hitne zahtjeve nacionalne sigurnosti.

Američke svemirske snage okupile su skupinu više dobavljača, koja uključuje brojne kompanije odabrane kroz Other Transaction Authority ugovore Space Systems Commanda objavljene na Space Symposiumu u travnju. Dodjela ugovora za SB-AMTI uslijedila je nekoliko dana nakon što su Svemirske snage potvrdile zaseban ugovor sa SpaceX-om vrijedan 2,29 milijardi dolara za izgradnju okosnice Space Data Network Backbone.

Dodatni kontekst ove odluke jest postupno premještanje dijela vojnih senzorskih sposobnosti iz zraka u svemir. Sustavi koji su se tradicionalno oslanjali na zrakoplove, radare i druge platforme sada se nadopunjuju ili zamjenjuju satelitskim slojevima koji mogu pružiti širu, trajniju i otporniju pokrivenost. Za SpaceX to znači daljnje širenje izvan lansirnih usluga i komercijalne satelitske povezanosti prema obrambenim sustavima za prikupljanje, prijenos i obradu podataka. Za američku vojsku to je pokušaj da se u vremenski vrlo kratkom roku iskoriste komercijalne svemirske tehnologije, ali i da se pritom zadrži konkurencija kroz širu bazu dobavljača kako se ključni obrambeni programi ne bi pretjerano oslanjali na jednog industrijskog aktera.